Saar Duin (15) voelde zich lange tijd niet gelukkig op school. Ondanks haar jeugd, waarin ze al leerde omgaan met de druk van vergelijken, werd het steeds moeilijker. “Op mijn vrije dagen zit ik drie of vier uur op sociale media – soms zelfs meer. Ik vergelijk mezelf constant met anderen. Als ik bijvoorbeeld iemand zie met een kledingstijl die ik mooi vind, denk ik: ‘Zo wil ik eruitzien’. Maar als ik die kleren probeer, voelt het nooit goed,” deelt Saar openhartig.

Deze voortdurende vergelijking zorgde er vorig jaar voor dat Saar zich vaak somber voelde. Ze vond zichzelf niet mooi en wilde zijn zoals anderen. Op school viel ze op omdat zij anders was; ze voelde zich als de enige die niet in het plaatje paste van ‘normaal’ en populair zijn. “Ik werd niet gepest, maar ik merkte wel dat anderen wel werden buitengesloten als je niet voldeed aan de nieuwste trend – of het nu om tassen, schoenen of kledij ging,” vertelt ze.

Op een gegeven moment paste het reguliere onderwijs Saar gewoon niet meer. Ze besloot naar een andere school te gaan, waar ze meer vrijheid kreeg om zelf te bepalen wat ze wilde leren en wie ze wilde zijn. “Op mijn nieuwe school voel ik me meer mezelf. Er wordt minder druk gelegd op hoe je eruitziet of wat je bezit. Dat geeft me de ruimte om me te concentreren op wat echt belangrijk voor me is,” legt Saar uit.

Tegelijkertijd is Saar begonnen met therapie om beter over zichzelf te leren denken. “Ik hoef geen perfect leven te hebben, maar ik vind het wel belangrijk dat ik plezier heb, leuke vriendinnen en me op mijn plek voel,” zegt ze. Haar traject laat zien dat het zoeken naar hulp en verandering kan leiden tot meer eigenwaarde en zelfvertrouwen.