Ervoor zorgen dat Oosterhoutse jongeren aansluiting vinden
De vragen en problemen waarmee jongeren worstelen, worden steeds complexer. Dit merkt Jamie Kankam elke dag als jongerenwerker bij Surplus in Oosterhout. Surplus doet mee aan het Actieprogramma Mentale Gezondheid. Daarin werken organisaties in Oosterhout samen, die zich inzetten voor de jeugd.
Wie ben je en voor welke organisatie werk je?
“Ik ben Jamie Kankam en werk sinds 2014 als jongerenwerker voor Surplus. We werken vooral preventief en willen daarom zo vroeg mogelijk in contact komen met jongeren van 8-27 jaar. Dat doen we door het organiseren van sport- en spelactiviteiten, bijvoorbeeld in de pauzes op middelbare scholen. Maar ook door voorlichting te geven op scholen over thema’s als social media en pesten. Bovendien zoeken we bij bepaalde sportactiviteiten waar mogelijk de samenwerking op met MOOVE. En bij Kindcentrum De Ontdekking zijn we iedere week zodat kinderen daar onder toezicht hun huiswerk kunnen maken. Verder vind je ons op straat, op plekken waar jongeren vaak zijn.”
Hoe ben je betrokken geraakt bij het Actieprogramma en waarom?
“Via het werk. Bij Surplus merken we namelijk, net als iedereen die met jongeren werkt, dat de wereld door corona is veranderd. Er zijn sindsdien meer jongeren met mentale problemen die moeite hebben om aansluiting te vinden in deze veranderende wereld. Naast corona heeft het gebruik van sociale media een slecht effect op hun mentaal welbevinden. Jongeren blijken het steeds lastiger te vinden om gesprekken in het echt te voeren en om in contact te zijn met anderen.”
Wat is het doel van deelname aan het Actieprogramma en wat gaat jou het meest aan het hart?
“Het doel is dat we met elkaar beter zichtbaar zijn voor de jongeren in Oosterhout, die zelf minder of niet zichtbaar zijn. Het gaat me aan het hart als mensen eenzaamheid ervaren tijdens hun middelbare schooltijd. Dit zou een van de mooiste perioden uit je leven moeten zijn; voor mij was het dat en dat gun ik iedereen. Het is de fase waarin je dingen voor het eerst doet en ontdekt, zoals wat en wie je leuk vindt, feestjes en uitgaan, seksualiteit, ontmoetingen met mensen uit andere wijken, enzovoort. Hier leg je de basis voor de rest van je leven. Des te meer reden om ervoor te zorgen dat jongeren juist in deze fase zoveel mogelijk aansluiting vinden.”
Wat vult het Actieprogramma aan op het gebied van mentale gezondheid?
“Wat ik zie, is dat jongeren die meededen aan de pilot - de twee bijeenkomsten op het Curio Effent en het Hanze College bij de overgang van de basisschool naar de middelbare school - betere aansluiting vonden op school. Ik geloof er daarom in dat het Actieprogramma een positieve rol speelt bij het bereiken van jongeren die kwetsbaar zijn en het moeilijk vinden om vrienden te maken.”
Hoe ervaar je de samenwerking met andere jeugdprofessionals in Oosterhout?
“Problemen waarmee jongeren te maken hebben, worden complexer. Op steeds jongere leeftijd moeten jongeren zich zien te redden in een wereld die verhardt, met heftige beelden online maar ook met dealers die zich opdringen via bijvoorbeeld snapchat. Het beleid daarvoor loopt altijd achter op de realiteit die wij dagelijks zien op straat en in de wijken, en baseert zich vooral op wetenschappelijk onderzoek. Wat ik in de samenwerking met gemeente Oosterhout merk, is dat ze signalen uit de praktijk steeds beter oppakken en luisteren naar jeugdprofessionals zoals wij. 100%! In zijn algemeenheid vind ik dat we meer generalisten dan specialisten nodig hebben voor de multiproblemen van jongeren.”
Wat is volgens jou de kracht van samenwerking?
